Sous le col de Chorges

Après plusieurs sorties annulées pour cause de mauvaise météo, un dimanche de beau temps nous permet enfin de reprendre les sacs à dos!
L'objectif du jour reste modeste car l'enneigement abondant de l'hiver dernier et encore conséquent n'autorise pas encore l'accès aux cols de montagne en altitude. C'est pourquoi j'ai proposé un parcours situé sous le col de Chorges, au-dessous des 2000 m.
Nous nous retrouvons donc dix-sept randonneurs motivés au parking des Chirouzes, situé dans un bel endroit au pied des grands sommets qui dominent le lac de Serre Ponçon : le Piolit, les Parias et , plus loin les Aiguilles de Chabrières...
Nous partons d'un bon pas sur le large chemin d'alpage qui mène à divers chalets d'altitude occupés uniquement durant l'été. Nous dépassons donc rapidement les petits hameaux de Naune Raze et des Gontards et nous arrivons à une première intersection. Le soleil étant de la partie, nous faisons la "pause déshabillage" réglementaire. Nous prenons alors à gauche sur la piste qui se poursuit sur un versant plus ombragé. D'où la première surprise : tiens, de la neige! Un court passage enneigé qui ne nous pose pas de réel problème. La deuxième surprise nous attend un peu plus loin: c'est le torrent des Combes qui est bien gonflé par la fonte des neiges. Le passage à gué n'est pas si facile et peut tromper les esprits encore embrumés du matin. Une malheureuse randonneuse en sera victime et sera mouillée de la tête aux pieds. Heureusement, le soleil bien présent lui permettra de sécher rapidement et de poursuivre la randonnée sans trop de désagrément... Un peu plus loin, c'est une hésitation sur l'itinéraire de la part de l'animateur qui entraînera le groupe dans une petite variante "hors sentier" à travers les champs.
Après une bonne grimpette, nous atteignons enfin le sentier balcon qui nous offre une vue magnifique vers le sud et nous découvrons, entre autres, le lac de Serre Ponçon à un niveau d'eau particulièrement bas. Nous observons très bien l'ancien viaduc ordinairement immergé. Après un parcours horizontal qui permet de reprendre le souffle, nous faisons une nouvelle pause sur un replat au milieu d'un petit bois de mélèzes très agréable. Le sentier reprend en ascendance sur la gauche, traverse une bonne zone enneigée et s'enfile dans un petit vallon. Nous parvenons ainsi à un petit col situé tout près du Clot Rond ( altitude 1916 m). Certains d'entre nous s'arrêtent ici et nous attendront pour le pique-nique.
Le reste du groupe poursuit l'ascension en direction d'une crête située une centaine de mètres au-dessus. Ce sera le terminus pour aujourd'hui: la vue vers le sud est splendide! Vers le nord, le sentier poursuit sa course vers le col de Chorges qui culmine à 2250 m et qui sera l'objet d'une prochaine randonnée. Nous rejoignons rapidement le reste du groupe en contre bas pour la pause pique-nique qui sera suivie de siestes...
Le retour se fera par un itinéraire différent qui passera par la cabane du berger de Serre la Croix, le Jardin des Gardes de Pré la Fond. Un chemin facile et large nous ramènera au parking des Chirouzes dans le milieu de l'après-midi.
Cette randonnée dans ce joli secteur, nouveau pour beaucoup d'entre nous, incite à revenir une prochaine fois.